Tradicionalmente las teorías para el desarrollo del liderazgo se han basado en un “Desarrollo de competencias estratégicas”, es decir “hacia fuera”. En este enfoque se trataba de identificar modelos militares, de la política, empresariales (desde Napoleón y Gandhi hasta Bill Gates…) y, buscando sus patrones de conducta, tomarlos como ejemplo.
La conducta asertiva se basa en aceptar que los propios intereses, objetivos, necesidades, opiniones o deseos son tan válidos como los de las otras personas con las que se interactúa. Esta premisa lleva emparejado un estilo de relación en el que se defienden esos objetivos y deseos de forma directa (sin rodeos), clara (sin segundas intenciones), coherente (palabras, gestos y emociones expresan la misma cosa) y adecuada (con volumen, tono, gestos… respetuosos hacia el otro) teniendo en cuenta los derechos propios y los de los demás.